化州市古称罗州县、高兴郡、高兴县、石龙郡、石龙县、罗州、南石州、辩州、化州、陵水郡、勋州、化州路、化州府、化县、化州县。因盛产橘红，橘红明清时列为贡品，又称橘州。有“中国化橘红之乡”的美誉。
化州北有浮梁山。东北有龙王山，又叫来安山。北界茂名水于东北，即窦江。另一支东北陵水，源出广西北流，入境后，屈西南到合江墟，罗水亦自陆水入，合称罗江，或者陵罗水。屈东南，过州治北合鉴江，又东南流，入吴川至南海。
著名的生态旅游及度假胜地有广东南亚热带农业科技园、丽山胜景、南山寺、中火嶂、龙王山、名教倒流湾自然风景旅游区、那务时代温泉、星河国际假日酒店、橘州生态公园、下郭游乐园等。
宝山积翠、立石中流、鉴水飞帆、骊珠波光、千秋夜月、龙岗盘石、凤井鸣泉、登高野色为化州古八景。八景有的因景物变迁。已非昔日景点；有的则因建设被毁，不复存在。
天木塔在州南三十里杨梅的火石岭上，建筑年代已无从考究。此塔高五层，八面呈楼阁形，其外观有一个引人注目的特点是：从底层到顶层，均用密集的木斗拱承托，结构精巧，独具一格。因该塔是层水结构建筑，又偏于一隅，早年已废。
江湖塔屹立于江湖墟边。
宝山公园位于今化州城区中心的宝山上，古为八景之一的“宝山积翠”1964年辟为烈士陵园，1984年改建为宝山公园。面积约平方米。公园正门在东面的陵园路口，有石阶登山顶。山顶有革命烈士纪念碑一座，山四周有景仰、橘香、积翠。龙吟等亭；环山路两条，旁设石台、石凳，供游人憩息。
清风楼位于旧市府大院后背最高点的古城墙上。始建于唐代，数易楼址及楼名。唐名观风台，宋名清风楼，元名观风楼，明复称清风楼，清同治年间重建，改名魁星楼，后通称清风楼。1992年重建，一座两层，高11米。登楼眺望，古时能饱览“枫林树色依天外，茅屋鸡声隔水东”的荒郊景色，而今则是“三江六岸桥相接，车似流水人如龙”的繁华景象了。
化州孔庙化州孔庙历经宋、元、明、清数朝，宋代嘉定2年，州守范良辅迁旧学府于州治南阙，这为孔庙的雏体。元、明二朝迁移重修，到清朝乾隆13年复迁旧址，嘉庆5年秋至次年，最后确定孔庙规模和布局。
楼内藏有国学《十三经》、《廿一史》、《史鉴纲目》等。大殿西有甬道通联始建于崇祯年间的石龙书院，有长廊环回。自科举废止后，祀孔之风渐淡，孔庙渐改为学校，解放后为化州第一中学校址。现在主要建筑“大成殿”“尊经阁”尚存。
南安冼太庙位于长岐镇南安圩，占地面积234平方米高5.6米。明弘治元年始建，重修于清末。
博金畴山岗遣址位于东山区博金村南。出土器物有石斧、石锛，石网坠和石环，陶片有素面夹砂红陶、黑陶和印纹硬陶等，为新石器时代古人生活遗址。
江口岭遗址位于那务镇京堂小学北面，出土器物有提梁壶，两耳、四耳罐等陶器，铁剑，石臼、石棒及夹砂陶、印纹硬陶碎片等。为秦汉时代人类生活遗址。
独木舟工场遗址位于长岐镇石宁村西侧鉴江河边。先后出土一批东汉至魏晋间制造的独木舟及半成品、原材料等。此处为古独木舟工场。
冼太夫人庙遗址在州署前面右侧。始建于宋代，一座两进。1953年建县委办公楼时拆毁。
范公墓址位于城西二里石牛岭南麓。北宋名臣、著名史学家范祖禹，元符元年被贬至化州，未几卒，葬于此。墓前建有玉光亭一座。1958年因建体育场被毁，至今尚未修复。
铁屎嶂、斑瓜嶂、尖岗岭其中播扬镇有丰富的药材、香蕉、蚕桑、丰产林、水竹、优质水果等农产品资源，有化州第一、第二高峰铁屎嶂、斑瓜嶂和扶荫地生态风景区。
尖岗岭古称为“化州之镇山”地处广东化州市中部的丽岗镇。
因其方圆数百里之中属一峰独秀，秀丽卓立，故又称丽山。主峰海拔186米，方圆4.8平方公里。登高远望，西北群山连绵，像大海碧波起伏；东南平原无垠，村落与田畴交错。
丽山有一奇，每当天寒霜冻，此山左右无霜，农作物不枯萎。尖岗岭以石景称奇，石室位于山顶之东南侧，深12米，宽15米，可容数十人席坐，为游客憩息之所；石井位于山顶西面，井探45厘米，长50厘米，宽33厘米，井壁及井底均为花岗岩石，此井终年不枯，水清如镜；石洞位于南侧山坳，洞深不可测，当地群众称为“仙人洞”；石溪在仙人洞下，长20米，只闻水声，不见流水，称为“石底流泉”此外，还有石台、石塔、石林、石床、石碟、石砚等，酷似物状。山上还有玉皇宫、罗辨仙庙、载弄之璋、望月坟、蝴蝶谷、仙人台、仙人洞、罗仙翁、玄帝庙等景点。
中火嶂俗称大嶂或中火岭，位于广东省化州城西10公里的石湾区境内，连绵5平方公里，主峰海拔348米，山石壮观，景色幽野，风光殊绝，如天上人间，被誉为粤西形胜，南国名山。