江南水乡是许多人梦里的向往。2023年9月的一个周末，趁赴上海参加朋友孩子婚礼的间隙，与爱人同游被誉为“中国第一水乡”的苏州昆山市周庄镇。这也是我第三次游览周庄。
周庄位于昆山、吴江、上海三地交界处，古称贞丰泽国，后称贞丰里，如今周庄入口处的牌楼上就横写着“贞丰泽国”的标牌。北宋元祐元年，周迪公郎在此经农设庄，信奉佛教，捐庄田200亩及宅庵而建全福寺，百姓感谢周迪公郎的恩德，改贞丰里为“周庄”，沿用至今。
周庄古镇四面环水，因河成镇，依水成街，以街为市，井字型河道上完好保存着14座建于元、明、清各代的古石桥。周庄有原住民800多户，枕河而居，60%以上的民居依旧保存着明清时期的建筑风貌。此前曾两次到周庄，此次再来，感觉似曾相识，景物依旧。
张厅沈厅来到周庄，有两栋老宅是不能不看的，分别是张厅与沈厅；有两个人是不能不提的，这就是沈万三与陈逸飞。
张厅，原名怡顺堂，为明代中山王徐达之弟徐逵后裔于明正统年间所建，清初卖予张姓人家，改名玉燕堂，俗称张厅。张厅历经五百多年沧桑，在漫长的岁月中，砖雕门楼虽然有所损害，但坚实的石柱，精良的雕饰，仍不难看出张厅昔日的风采。前后六进，房屋60余间，占地1800多平方米，雕梁画栋，金碧辉煌。走过沿街的门厅，便见一个天井，绿意盎然。大厅轩敞明亮，抱粗的庭柱下是罕见的木鼓墩(柱础)，厅堂内红木家具，明显的明式特征。后院花木扶疏，景色如画。名为“箬泾”的小河穿屋而过，与南湖相通，河水清冽，驳岸间如意形状的缆船石上，拴着—条树叶般的小船。张厅的建筑特色，正如厅中一副对联：“轿自前门进，船从家中过”，十分贴切。
从张厅出来前往沈厅，经过一条长长的窄窄的小巷，抬头望天，两边建筑的屋檐将天空遮蔽得只剩下了一条小小的缝隙，此处被称为“脚踏一尺土，头顶一线天”几个转折，沈厅到了。
沈厅里有沈万三的生平介绍。沈万三，名富，字仲荣，行三，故称沈万三。元时称人以郎、官、秀为等第，万三行秀者，故又称沈三秀。元朝中叶，沈万三父亲沈佑由吴兴(今浙江湖州市)南浔沈家漾迁徙至周庄东诧，率族人开垦荒地，以农业发家。沈万三子承父业，率子弟尽力农事，广辟田宅，富累金玉，又以周庄发展商品贸易与流通，迅速成为江南第一豪富。
明初，朱元璋定都南京，沈万三捐资修筑都城的三分之一，两个儿子得以封官。后沈万三口出大言，称愿代朱元璋犒赏三军，朱元璋疑沈万三收买军心，起意杀之。马皇后劝谏，谓沈万三固富可敌国，然未尝为不法之事。遂免死，改为抄家，流放云南。《明史·太祖孝慈高皇后传》载：“吴兴富民沈秀者，助筑都城三分之一，又请犒军，帝怒曰：‘匹夫犒天子军，乱尽也，宜诛。’后谏口：‘妾闻法者，诛不法场也，非以诛不祥。民富敌国，民自不祥。不祥之民，天将灾之，陛下何诛焉!’乃释秀，戍云南。”出身低微的沈万三由贫而富，又“既盈而覆”，成为元明之际江南地主豪富的典型代表，也是中国封建社会地主豪富的一个缩影。
小桥流水而周庄名扬天下、享誉世界，与著名画家陈逸飞不无关系。1964年出生于浙江镇海的旅美画家陈逸飞，身处海外异乡，倍加怀念萦绕童年记忆中的故乡美景，1984年回国探亲时，感觉镇海早已不复童年的模样，“记忆里，我家门口有一条大河直通向海。妈妈带我乘船，从这里离开故乡。”来到周庄，陈逸飞深深沉醉。他说：“周庄不管从哪个角度看都是美的！”便以双桥为素材，创作了一幅题为《故乡的回忆》的油画。《故乡的回忆》“将油画和中国传统水墨画手法相结合”，描绘了江南水乡小桥流水人家的美丽风光。《故乡的回忆》在美国展出时被石油大王阿曼德·哈默收藏，之后哈默访华时将《故乡的回忆》作为礼物赠送给邓小平，并改名为《双桥》——寓意架起中美两国的友谊之桥。周庄因此一夜成名，誉满天下。
双桥，俗称钥匙桥，是指位于周庄中心一条河流叉口上的世德桥和永安桥，始建于明万历年间。世德桥是一座石拱桥，横跨南北市河，桥东端有石阶引桥，伸入街巷；永安桥是一座石梁桥，平架于银子浜口，桥洞仅容小船通过，桥栏由麻条石建成。清澈的银子浜和南北市河交汇成十字，河上的石桥联袂筑，通过桥本身与水面的倒影，构成桥面一横一竖，桥洞一方一圆，样子很像是古时候人们使用的钥匙，因而称为“钥匙桥”伫立双桥桥头，是绝佳的赏景观水之处，举目远眺，碧水泱泱，绿树掩映，小船从桥洞中穿行，“小桥流水人家”的水乡古镇美景尽收眼底。诗人江南狂雪这样赞美《双桥》：“迎面撞来的双桥，桥面一横一竖/桥洞一方一圆/那沐浴中的圆——/眷恋清清的河水，尽情的柔软成/一轮盛唐的圆月”
江南水乡，桥不仅是连接河道两岸的通道，更是水乡不可或缺的风景。在周庄14座不同年代的古石桥中，富安桥是古镇桥与楼联袂结构完美的独特建筑，也是江南水乡仅存的立体型桥楼合壁建筑。
富安桥始建于元至正十五年，后由沈万三之弟沈万四出资重建，改名富安桥，期望既富又安。桥系花岗石质地，单孔拱桥，东西有级梯，中间刻有浮雕图案，桥面有五块江南一带罕见的武康石，几百年来仍基本保持原状。桥身四角桥楼保存完好，飞檐朱栏，雕梁画栋，古色古香，遥遥相对，气势非凡。东桥堍北侧为三层楼，砖雕飞檐，十分精美；西堍南侧的正方形茶楼，因坐顶雕为多姿凤凰，故名为“凤凰楼”，桥、店、街融为一体，富有特色。桥楼内设茶室、餐馆和商店，游人既可歇息，又可赏景，别有情趣。
画意江南如果在周庄歇息就餐，有一样特色饮食是不能不品尝的，这就是万三蹄。万三蹄，亦称万三肘子。相传，当年朱元璋做客沈万三家，沈万三以猪蹄膀招待朱元璋，朱元璋觉得很好吃，问菜为何名，因猪与朱同音，当然不能说叫猪蹄膀，沈万三情急之下一拍大腿，说是“万三蹄”，由此得名。后来万三蹄成为沈家招待贵宾的必备菜，“家有筵席，必有酥蹄”万三蹄香嫩美味，咸中带甜，肥而不腻，经数百年的流传，如今已成为周庄人过年过节、生日婚宴中的主菜，意为团圆，亦是招待宾客的上乘菜肴。来到周庄，品尝万三蹄，最好选一家老饭店，如三元楼、楼外楼、双桥饭店等，味道更为地道正宗。我还看见许多游客离开周庄时，手里拎着真空包装的新鲜万三蹄。
如果时间充裕，感受一下“江南茶道”，一边吃着周庄的“阿婆茶”“讲茶”，一边听听丝弦宣卷，也是不错的享受。阿婆茶也称“炖茶”，年长者尤其喜欢。吃茶时，以家中水缸积储的天落水舀入陶瓦罐中，搁在风炉上用树枝燃煮，再用密封的盖碗或紫砂茶壶放入茶叶，始用少量沸水先点“茶酿”，后将盖子捂上片刻再冲入多量开水而成。丝弦宣卷是周庄特有的一种民间曲艺形式，近似于堂名，亦有说唱、评弹之风，操二胡三弦、笛子、木鱼、铜磬等乐器，以传统昆曲唱腔、民间小曲掺合申曲、锡剧等地方戏调，演奏悠扬动听，抑扬顿挫……在古镇流连，似乎岁月漫漫，却又时光匆匆，不知不觉漫游了近三个小时。游历水乡，特别期待清风细雨中乘船漫游。天公知人意，正当我们开始古镇水巷游时，天空淅淅沥沥地飘起了小雨，雨点仿佛知道我们的心事似的，虽然时断时续，但始终不大不小。轻风吹拂，不时有雨点飘进船舱，有少量雨点飘落身上，有凉凉的感觉。不多时，古镇便沉浸在烟雨朦胧里。
周庄摇橹游船数百条，由周庄旅游公司的“万船娘”船队统一服务。所谓“万船娘”，船工自然是妇女，大多是大婶大嫂，被称呼为“船娘”每艘摇橹船限坐6人，为我们服务的船娘是一位四十来岁的大姐，声音特别轻柔动听，听她说话，令人立即想起“吴侬软语”这个词。船娘熟练地摇着橹，姿势很是优美，悠哉悠哉穿行在波光粼粼的水面上，我们请船娘唱船歌。船娘大大方方地唱起来，我与爱人很少能听懂，同行的李坚先生是江苏人，陆弘、葛冲林先生是上海人，他们便轻声地为我们翻译，知道船娘分别唱的是《四季调》《周庄好》等吴歌小调，那悠扬的旋律和独特的腔调，散发着浓郁的水乡韵味……飘飘细雨中告别古镇，回望烟雨朦胧、如梦如幻的周庄，心中禁不住慨叹岁月悠长、往事如烟……
