作为一个西南地区的人，每次到东北都充满了新鲜感，如果你到黑龙江旅游的话，一定不要错过了位于省东南部的牡丹江：这里倚山滨江、怀湖抱林，是苍茫林海中的秀色江南，同时又物产丰富，也是白云黑水之间的鱼米之乡，行走之间还充满了边塞风情，不来看一下你都不知道她究竟有多美。
虽然北方相对南方较为干旱，但是牡丹江却是一个例外，不仅有松花江上最大支流之一的牡丹江横跨市区，而且湖泊无疑也是牡丹江旅游的一张名片，据统计全市可供游人避暑或者休闲度假的湖泊水景多达到800余处，不愧是有着“塞外江南”的名誉。而且这些湖泊之中，不少都是能排得上号的，比如北方最大的人工湖莲花湖、中国现存最大一块保留完好的火山岩湿地紫菱湖等等。
不过800多个湖泊之中，最出名的自然是位于宁安市西南部的镜泊湖。早在1000多年前的唐代，满族人的先祖靺鞨人就生活在这里，称为“忽汗海”，到了辽代称“扑鷰水”，而金代则称之为“必尔腾湖”，镜泊湖这个名字还是在清初宁古塔流入以湖水照人如镜而命名之，整个镜泊湖的历史，就好像牡丹江历史的缩影。
但是镜泊湖的历史却远不止千年，它的所在地属于新生代第三纪中期所形成的断陷谷地，特别是在第四纪晚期湖盆北部发生断裂，其陷落部分奠定了今日湖盆基础。到了100多万年前，园区西北部的火山群不断喷发，形成了一条长达百余里的玄武岩台地，距今4800年前左右的最后一次火山爆发的熔岩又有玄武岩溢出，在吊水楼附近形成一道玄武岩堰塞堤，堵塞了牡丹江河道及其支流，于是世界最大的火山熔岩堰塞湖—镜泊湖也就诞生了。
虽然镜泊湖是因其“水平如镜”的得名，但是你要是以为它一直都是这样，那就是一个大误会了。全湖向东北方向流动，前半段的确平缓，但是流至北湖头张家亮子北之后，会有湖的出口，湖水由玄武岩绝壁上倾泻而下，形成了一个宽约30多米、落差20多米的壮观瀑布，也就是俗称的“吊水楼”
站在吊水楼瀑布边上，看着湍急的水流溅起的晶莹水花，不少人已经感觉心惊胆战，但是更刺激的是不少跳水爱好者居然把这里当作天然的跳台！本身二十多米的落差已经有了强烈的失重感，再有水流夹持，还没有任何护具，只是在悬崖上纵身一跃，便在空中划出一道完美弧线，如果天气好的话瀑布间还有彩虹，绝对是勇敢者的游戏。
之前提到牡丹江有山有水，看完了牡丹江的湖泊，自然也要欣赏它的高山林海的。如果图方便，可以去到牡丹峰，它距离市区仅30公里，可以说是离城市最近的原始森林，而三道关森林公园还更近一些，它以岱王砬子为中心，东有鸡冠砬子、仙人洞，西有奶头山，北有夫妻石，南有蛤蟆塘山、再加上古迹边城岭，一眼望去，显得层峦叠嶂。
而与三道关仅一山之隔的威虎山同样值得一去，这里不仅是京剧剧目《智取威虎山》的故事原型发生地，而且曲波小说《林海雪原》之中也有提到。它除了有数十座秀丽的石峰之外，也有各种奇松怪石遍布景区，其最大的特色就是金溪谷和银溪谷两条毫无污染而清澈的高山河流终年流水不息，而形成我国东北罕见而壮观的九叠泉瀑布群，都说南方山水美，威虎山也毫不逊色，特别适合夏日清凉避暑游。
在东北广袤的土地上，栖息在许许多多珍稀奇特的野生动物，梅花鹿、狍子、黑熊、野猪、狐狸等18科53种珍稀野生动物以及48科256种的鸟类资源，让这里始终有着蓬勃的生机。不过在这众多的珍稀动物之中，最值得一提的就是东北虎。
作为地球上最大的猫科动物之一，东北虎拥有巨大的体型与惊人的力量，成年东北虎雄性体重平均为250千克，身体长约为2.3米，但是却因为栖息地被破坏与偷猎，成了濒临灭绝的保护动物。为了防止其灭绝，牡丹江市的横道河镇成立了世界最大的东北虎繁育中心，近500只东北虎在这里繁衍生息。
值得一提的是，横道河镇东北虎林园不仅是对其进行保护，而是本着放虎归山、还虎灵性的宗旨让其“野化”，与动物园里的东北虎待遇截然不同，它们并不是关在笼子里让人欣赏，而是有着十足的野性与力量感，虎虎生威、生龙活虎，大抵就是形容这里的东北虎吧！
除了东北虎，另外一个可爱的国宝大熊猫也将在这里生活，据说牡丹江市投资了22亿元的“爱熊猫小镇”正在建设中，届时将建成全国仅次于四川的第二大熊猫繁育基地和中国首个以大熊猫为核心元素的特色小镇，就是不知道咱们西南的“国宝”能不能跨越几千公里适应东北的环境了。