绿草湖泊相连，“远古生物”相伴一望无际的湿地草原上，镶嵌着一汪汪清澈宽阔的湖泊，风过澜起，美景如画……走进察汗淖尔国家湿地公园，尤其第一次到访这里的游客，心情不免会被一种无言的震撼撕扯得起伏不定，难以平复。
“察汗淖尔”是蒙古语，意为白湖。察汗淖尔，当地人也称“五台海子”五台是地域名称，指的是坐落于此的五台蒙古营。“海子”的叫法可追溯到元朝时期，蒙古族兴起于茫茫大漠和草原中，水源奇缺，发现大片湖泊就称作“海子”，是对水的一种崇敬与渴望。
尚义县与内蒙古自治区商都县挽手拱卫着总面积达5400公顷的察汗淖尔湿地。这里26个大小湖泊点缀其间，其中最大的西海子水面约1200公顷。天水相连，烟波浩淼，远远地望去宛如明镜一般，镶嵌在草原深处。
在湿地，如果说水是它的魂，那草就是它的根。这里的草虽长不高，几乎是匍匐在大地上，但没有山的遮挡，也就没有了视觉上的羁绊，当在清代就有“天闲刍牧之场”美誉的10万亩天然草场豁然出现在眼前时，这股浩瀚壮阔、超然脱俗的气势，足以令人感受到有别于南国“草长莺飞、杨柳拂堤”的美。
夏秋季节，也是察汗淖尔国家湿地公园雨水丰沛的时节。雨中的湿地则是另一番奇妙景象。站在位于腹地的观海亭之上，远远望去，雨、雾、湖融为一体，绵延百里。一种剪不断、撕不开的厚阔感扑面而来，混着湿漉漉又夹杂着泥土和茵茵绿草的芳香，让人仿佛置身于一幅飘渺诗意、沁人心脾的水墨画中。
雨后，这里还会出现一种2亿多年前、被誉为“活化石”的远古生物“鲎虫”，俗称“三眼恐龙虾”不知它们是如何躲过了远古恐龙灭绝的年代，如今游动于湖面之上，泛起浅浅的波纹，一圈圈向四周晕开，仿佛延伸到另一个遥远的未知世界。
地理环境独特，千载历史底蕴察汗淖尔国家湿地公园地理环境独特，玻璃忽镜河等6条名字颇具蒙古族意境的河流流经，形成了集草原、沼泽、咸水湖三种生态系统于一体的独特湿地，而且这里植被环湖带状分布现象清晰，使得这片广袤无垠的土地既成为了天然的盐生草甸植被资源库，也是开展湿地生物多样性科研教学、科普宣传的理想场所。
《魏书·太祖传》载：“九月甲戌朔，幸漠南盐池。壬午，至漠中，观天盐池；度漠，北之吐盐池。癸巳，南还长川。”太祖拓跋珪天赐三年(406年)考察的漠南盐池，就是察汗淖尔。
这里曾水草丰美，牛羊肥壮，游牧业盛极，如花似锦的草地上，飘荡着“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的牧歌，因此也成为了兵家必争之地。这里出土了刻有海东青、猎狗、鱼、鸟等精美图案的响箭，仿佛金将完颜宗翰追击辽天祚帝腾起的一路烟尘仍在眼前，也将金兴辽灭这一重大历史事变永远定格在了察汗淖尔草原上。
织就生态保护网，环境改善鸟蹁跹一泊明镜，天水一色。在阳光下万千水鸟展翅滑过，尽显天地之间的灵动与生机。
在察汗淖尔湿地内，沼泽和季节性河流里物种丰富，苇丛、草丛、灌丛也比比皆是，且这里鲜有人为干扰，成为了迁徙鸟类的天堂。国家二级保护鸟类蓑羽鹤就是这里的常客。每年5月中旬，它们会飞到这里产卵，一个月后孵化出小鹤。白天，它们会到湖面上嬉戏觅食，蝌蚪等12种水生底栖动物、水生浮游动物，以及泥鳅、鲫鱼等都是它们的主要食物。天色渐晚后，蓑羽鹤就在淖边的草丛里过夜。
除了在此繁衍的鸟类外，许多候鸟都将这里当作迁徙途中的重要驿站。诸如美丽的小天鹅每年3月下旬便飞到这里，觅食补充体力，再向北飞往俄罗斯。如今，这里发现了149种鸟类，其中包括4种国家一级重点保护野生动物，且数量呈逐年增多的趋势。
受到众多鸟类如此青睐，是近年来察汗淖尔国家湿地公园乃至尚义县生态环境不断改善的结果。
湿地生态是美好的，同时也是脆弱的。2017年，尚义县提前布局，为水润一方的察汗淖尔织就了一张生态环境保护网。察汗淖尔国家湿地公园通过国家林业局验收并正式挂牌。
保护好察汗淖尔湿地，对于防止草原退化、缓解土地沙化、盐化，保障京津地区的生态安全意义非凡。此后，冀蒙两地遂将察汗淖尔湿地摆上了议事日程，张家口与乌兰察布两市、尚义与商都两县跨区域合作，联手发力，开启了察汗淖尔生态保护和修复之路。
人工增雨让甘霖遍洒察汗淖尔流域；新建配备卫星遥感技术的自动气象站，“把脉”水环境；大力调整当地产业结构，让中药材种植、优质作物制种等绿色产业成为新牵引……经过几年的努力，察汗淖尔流域水位逐年上升，水面面积逐步扩大，当地生物多样性也得到了极大保护。
水，草，虽普通柔弱，但在壮美辽阔的察汗淖尔湿地里，它们却是一种力量和激情的象征。来到这远离城市喧嚣的地方，静静驻足欣赏周遭的一切，会让生活的节奏慢下来，在感慨天地之广阔的同时，也学会敬畏自然，领会人与自然和谐共处的真谛。