三沙市隶属于海南省，管辖着西沙、南沙、中沙大片的海域和岛礁。其中，西沙群岛距离海南岛最近，但是也有210公里这样，而南沙群岛距离海南岛则达到了一千公里以上。目前由于涉及到安保及军事保密的问题，三沙市还只是部分区域对公众开放，普通人想要上岛还是受到一定的限制的。详细来讲，南沙群岛只允许部队官兵和探亲的家属，以及三沙市公务人员和登记在册的渔民前往，近年来随着南沙各岛礁开展基础设施建设，一部分施工人员也被允许上岛工作。其他普通人还不被允许上岛。
相比起来，西沙群岛则要开放很多。西沙群岛由永兴岛所在的宣德群岛和晋卿岛所在的永乐群岛组成，其中，永兴岛是三沙市所在地，上面有驻军、三沙市工作人员，以及医院、银行、超市等等单位的工作人员，其他岛上驻守的一般主要是来自海南岛的渔民。
而西沙的另一个群岛——永乐群岛则方便很多。目前三沙已经开通了旅游航线，从三亚往返于西沙永乐群岛，由长乐公主号和南海之梦号两艘邮轮执航，那么普通人可以通过参加旅游的方式达成去往西沙的目的，报名时需要提供相应的身份证件接受审核后便可以成行，永乐群岛也是当年中越西沙海战的发生地，游客过去那边可以登上全富岛、鸭公岛、金银屿三个岛屿，欣赏西沙美景，感受西沙渔民的生活。
除此之外，海南岛还有很多渔船会常年去往三沙海域打渔，但是，普通游客是不允许私自乘坐渔民的渔船前往的，一旦被查获会受到相应的处罚。所以，如果您想去三沙，最好的方式还是报名参加旅游线路，不要私自前往。
