去山西平遥古城旅游，一定要去乔家大院或王家大院看看。乔家大院是晋商宅院，名气很大。张艺谋的《大红灯笼高高挂》就是在乔家大院拍的，后来又有一部电视连续剧《乔家大院》，更让它名声鹊起。乔家大院是精美的民宅，图名气就去乔家，王家大院又有官宅又有民宅，雕工精细，气势磅礴，有乔家的好几倍大，人们称它为山西的紫禁城，素来就有“王家归来不看院”的美誉。
王家大院王家大院王家大院位于山西的灵石县静升镇，由静升王氏家族经明清两朝、历300余年修建而成。它依山而建，气势恢宏，总面积约25万平方米，大小院落123座，房屋1118间。王家大院由五条巷子、五座城堡、五座祠堂构成，其中，五座古堡的院落布局分别被喻为“龙”、“凤”、“龟”、“麟”、“虎”五瑞兽造型。现在只开放了红门堡、高家崖和王氏宗祠，还不足整个王家大院的四分之一。
王家大院王家的祖先王实是在元朝的时候搬到静升镇，从耕作与兼营豆腐业开始，生意越做越大，越做越广，家业渐大，人丁兴旺，其后大兴土木，营造宅第。到康熙年间，王家的商号已遍及全国。为了光宗耀祖，发达后的王家非常重视对子孙的教育，或正途科考，或异途捐保，或祖德荫袭，王家由农及商，由商到官。几百年来王家英辈迭出，爵位不断攀升。清初不足百年间，王家受封典的五品至二品官员就有42人。
王家大院康熙年间王家的第十四世子孙王谦为朝廷平息吴三桂叛乱慷慨解囊，筹措粮马，立下了汗马功劳，于康熙61年赴千叟宴，并受御赐龙头拐杖，所谓“平叛一功宠三朝，三朝都封王家人”从此王家的地位更为显赫，很多边疆要冲也有王家人在掌握军政大权。王家官商结合的路子让王家成了当地有名的大财主和官僚大绅，在经商致富的过程中，王家大院也在不断扩张。王氏家族鼎盛于康熙、乾隆、嘉庆年间。
王家大院期间，除大兴土木，营造住宅、祠堂、坟茔和开设店铺、作坊外，在当地还办有义学，设有义仓，修桥筑路、蓄水开渠、赈灾济贫等，善举不断。从十八世以后道光年间逐渐衰败，大院内再无人居住。王家大院的木、石、砖“三雕”艺术。雕刻的题材有民间熟悉的神话传说戏剧故事，更有众多寓意美好的谐音图像和对后代的教育，如麒麟送子、二十四孝等。
王家大院大门一进去便是高家崖，高家崖是官宅，而由王氏17世两位作官的兄弟孙王汝聪、王汝诚兴建于嘉庆年间，是王氏家族最后修建的一处不规则城堡式住宅群。高家崖各院厅堂及居室内，依照“尊卑分等，贵贱分级，上下有序，长幼有伦，内外有别”的封建礼制格局。每个院子除了有高高在上的祭祖堂和两旁的绣楼外，又都有各自的厨院、家塾院，并有共用的书院、花院、长工院、围院。
高家崖从石桥过去就是红门堡了。红门堡是民宅，它是一座封闭型城堡式的建筑群，跟高家崖相比年代更久、规模更大。红门堡的主道和三条巷道把这座宏伟的建筑群清晰地划分开来，勾勒出一个巨大的王字。
红门堡王家大院的建筑遵从古制，讲究对称，王字结构的建筑群与北京的紫禁城相似，前院、中院和后院由王字分割成不同的生活区，前院是主人会客和所，后院是王家人的居住区。不同身份的人走不同的门，到不同的地方用餐。
王家大院晋商中的许多大商人，如曹家、乔家和王家一样都是做豆腐起家的，所以山西人有“要想富，做豆腐”之说。王家是晋商中历史最长的家族，从元代至今已有六百多年。王家的后代在富足的生活中成了纨绔子弟，族人中，有的不再以耕读为本，有的不持续以商发展，有的满足于一官半职，有的安乐于锦衣玉食，不少人既无承继先业之志，亦无固本守成之心，坐吃山空。有的变卖祖院，有的竟成为盗贼、乞丐或不惜卖儿卖女。曾经声名显赫的王氏家族就这样慢慢地淡出了历史的舞台，只留给了后人这座恢宏的建筑群来一探王家鼎盛时期的富有和霸气。
王家大院王家大院各位看官如果在乔家大院和王家大院二选一游玩，你选那个？