小而美的石狮市，虽1987年才建市，但也有着悠久的历史底蕴。唐武德元年石狮境域隶属南安县。唐开元六年后直至1987年建市前则一直隶属晋江。
相传在隋代以前，石狮人烟荒芜，但又是沿海各地与泉州往来的通道中心，终日运盐贩鱼者络绎不绝，为了有个歇息之地，这些商旅们集资建了一座石亭，取名“观音亭”后来，又有人在石亭旁建了一座“凤里庵”，庵前立了一尊石雕狮子。这里就逐渐形成了村落，后来商人们为了议事，就总是相约在石狮子旁见面，久而久之，则演变成地名--石狮。
现在的石狮市以服装闻名于世，是中国休闲服装名城，是中国五大服装跨国采购基地之一。2022年石狮市的GDP已经达到了1159.7亿元，成为福建省最富裕的县市之一。
有历史就有古城。石狮的永宁古城是一座有着600多年历史的古卫城，也是在中国历史上，最出名的有三个卫城之一。它是明朝洪武年间，朝廷为抵御倭寇侵犯而在设立的卫城，名将俞大猷曾在此抗倭，戚继光曾五次驰援，郑成功带领来自永宁的士兵收复了台湾.
高大壮阔的城墙虽是修复重建，但永宁卫中的老房子，大多保持着原样，老街两边的巷子里有不少中西合璧的番仔楼，均是南洋的归国华侨所建，这些番仔楼承载着先人浮浮沉沉的过往，在岁月的翩跹流转中，即便人去楼空，但我们依然可以窥见昔日这里辉煌的盛世景象。
在石狮，有两座重要的石塔，与其他地方不一样的是，这两座塔并不是在寺庙里面，而是作为航运标志矗立在高处或者海边。它们就是建于宋代的姑嫂塔，和重建于元代的六胜塔。
“姑嫂塔”原名“万寿塔”，宋时由僧人介殊所建。它背靠泉州湾，面临台湾海峡，有关锁水口，镇守东南的气势，故又名“关锁塔”据传说，古有姑嫂二人，切盼飘洋过海的亲人，竟日垒石登高远眺，伤心而死，时人哀而筑塔祀之，故俗称“姑嫂塔”
位于石狮市蚶江镇石湖村金钗山的六胜塔，俗称“石湖塔”，建于北政和元年，已废存。现在的塔是元顺帝至元二年锦江人凌恢甫重建，屹立海滨，饱经风霜900余年。六胜塔下的蚶江、石湖在古代为泉州重要外港，六胜塔指引海上船只来往，是当时海外交通繁荣的历史见证。而以石塔为航标，堪称世界航海史上一绝。